肽影响着生物体内许多重要的生理、生化功能。肽科学已经应用于医学、化学、生物学、药学、营养学、食品工业、畜牧业等人类生活的诸多方面，并蓬勃发展。目前研究发现，来自于普通食物如牛奶、玉米、大豆、鱼的肽具有多种生理活性，可用于改善人们的健康状况，用于疾病的预防及治疗。

肽营养学就是研究来自于食物中的肽类成分对人体健康状况影响的科学，是一门新兴的科学。让我们一起来了解肽类产品的优势和前景吧。

一、肽类的优势：

1、优于氨基酸：

小分子肽不需要消化，可直接吸收，且比氨基酸的吸收速度更快；
许多小分子肽可以以完整的形式被机体吸收，而且可以进行主动吸收、优先吸收、吸收过程不需要消耗能量或消耗的能量比较少；
小分子肽通过十二指肠粘膜后可直接进入血液循环，并迅速运输到人体各个部位及组织细胞，发挥其生物学功能；
小分子肽的吸收具有不饱和的特点；
氨基酸只有20种，功能可数，而生物活性肽以氨基酸为底物组成，不同的氨基酸组成可产生独特的生物活性功能。
2、优于蛋白质：

尤其是高分子蛋白质，两者的功能大不相同，生物活性肽可以作为体内的信使，参与体内生物信息的传递过程，从而引起各种各样的正性和负性的生理活动和生化反应调节，而且活性高、分子量小易于改造；而高分子蛋白质则不具备这一持点。

3、优于多糖类物质：

特别是某些小分子生物活性肽的功能远远优于多糖类物质，因为多糖类物质分子量大、不容易消化。而生物活性肽则恰恰相反，吸收机制、活性强度和活性多要性均远胜于多糖类。

二、肽类在营养学上的作用：

 
提高食物氨基酸的利用率，促进人体蛋白质的合成；
提高矿物质的利用率；
促进生长发育：有研究发现，婴幼儿期膳食中合理添加低聚肽类成分，不仅有助于婴幼儿的生长发育，而且还有助于预防成年期慢性疾病的发生。
阻碍脂肪吸收：有研究发现，膳食中加入低聚肽类成分能够有效地阻止脂肪的吸收，并且能促进脂肪的代谢。
降低肠道疾病的发生率。
三、肽类在保健食品、功能食品的应用与前景

保健食品或功能食品是20世纪90年代初期首先在日本等亚洲国家兴起。保健食品的出现，给人们强身健体、延缓衰老等带来了极大的希望，从贫困走向富裕的人们已不满足于吃饱的现状，“花钱买健康，花钱买长寿”已成为人们追求的一种生活新时尚，由此产生了对保健食品的巨大需求和巨大的经济效益。我国在保健食品的研制方面具有悠久的历史和独特的优势。中华民族在繁衍、生存和发展过程中创建了具有完整理论体系和丰富实践经验的中医中药理论。“药食同源”、食疗、药膳是其中的重要组成部分，用食品防治疾病已经逐渐成为各国民众的健身手段之一，而保健食品在防治疾病方面具有特有的优势。近年来，由于生物活性肽所具有的独特优势，使其逐渐成为生物活性物质这类研究的热点。

目前，生物活性肽的多种保健功能已经明确，21世纪将是功能性保健食品的黄金时代。随着肽类保健功能的不断挖掘，越来越多的肽类保健食品将会问世。日本等发达国家以活性肽为功能因子已开发了低抗原食品、婴儿食品、运动食品、促钙吸收食品、降压食品、醒酒食品等一系列产品，取得了良好的社会效益和经济效益。我国肽营养品的研发还相对局限，而我国有大量丰富的蛋白质资源，进一步提高生物活性肽的产品得率将使生物活性肽的研究开发具